Te la do io l'America!

Home Sweet Home

2005-05-15T00:36:00.000-04:00

E finalmente sono tornato a casa!

Come vedete mi sono mimetizzato da persona seria per evitare l'ennesima ispezione del bagaglio (cosa naturalmente impossibile partendo dagli USA dove mi hanno fatto aprire entrambe le valige per controllare se nella marmellata che avevo con me c'era una bomba).

All'arrivo comunque la finanza non ha fatto nessuna domanda sul materiale che trasportavo (fra roba varia regalata da Win e acquistata avevo 2 macchine fotografiche, 2 PC portatili, 1 stampante, 1 eBook, e una decina di CD con giochi originali)...

Ne approfitto per ringraziare tutti coloro che hanno letto questo blog e partecipato alle discussioni.

Arrivederci sul mio sito.

Ogni promessa è debito

2005-05-14T14:43:00.000-04:00

Come promosso nei post precedenti, pirma di partire ho provato l'Enormous Homelette Sandwich del Burger King: 50 gr. di grassi per un totale di 760 Kal in un singolo panino (se non ci credete, controllate la sezione Breakfast su questa pagina).

Il panino ha due strati di frittata fra cui sono intrappolate qualche fetta di bacon, formaggio e del "sausage patty" (praticamente delle salsiccie che si mangiano tagliate a fette ed arrostite).

Devo dire che la sorpresa maggiore è statto il fatto che il panino non è affatto pesante: dopo averlo magiato sarei stato in grado di mangiarne tranqullamente un secondo...molto insidioso.

Comunque sono ancora vivo.

Callaway Gardens

2005-05-08T17:34:00.000-04:00

Di ritorno da Biloxi abbiamo fatto una rapidissima visita al parco di Callaway Gardens, non molto lontano da Atlanta, che contiene un campo da golf, una serra con specie rare di farfalle e un orto botanico.

Biloxi

2005-05-06T23:30:00.000-04:00

Biloxi è una città sul Golfo del Messico, non ha nulla, tranne che un discreto numero di Casino.

Qui i casino non sono posti ultra costosi e sofisticati come in Italia, sono una specie di Disnelyland per adulti, si può giocare con una serie infinita di giochi (oltre che andare al ristorante, alla beauty farm o in piscina): dalle slot-machines (a 1 cent a puntata in su) al tavolo del poker per professionisti. All'arrivo ti danno una tessera tipo bancomat, se la inserisci nelle macchinette o al banco mentre giochi, si carica di punti, e con un certo numero di punti hai cena, soggiorno gratuito etc. nel frattempo le cameriere passano offrendo alcolici ai giocatori. Naturalmente nulla è gratis: più si sta seduti al tavolo e più si "guadagna" in termini di "omaggi della casa", ma naturalmente, per le leggi della statistica, più si perde. Gli hotel come il nostro fanno di tutto per attirare la clientela: ogni mese a Win, che era già stato una volta in questo posto, arrivano plichi di buoni omaggio (noi siamo arrivati con coupons per circa 80$ che ci hanno dato in mano in contanti e 2 ingressi gratuiti ad un concerto e già due giorni dopo il nostro ritorno a casa è arrivata l'offerta per stare un paio di serate all'hotel gratutitamente).

Curioso che per la legge in vigore in Mississippi i casino possono stare solo sull'acqua: per questo motivo i casino sono hotel di 5 piani costruiti su zattere ancorate alla riva; di fronte, l'albergo vero e proprio è collegato con passarelle che, dall'interno, sembrano i corridoi dell'albergo: insomma si passa in modo trasparente dall'albergo al casino galleggiante.

New Orleans

2005-05-07T12:00:00.000-04:00

Bhe, che c'è da dire su New Orleans?

Naturalmente sono stato a Bourbon Street, dove è nato il Jazz (almeno credo). Nel quartiere francese si respira un'aria molto europea: gente a passeggio, locali coi tavolini all'aperto e nella piazza principale ci sono artisti e buskers di tutti i tipi. Bello passeggiare lungo il Mississippi e doveroso acquistare qualche sigaro fatto a mano.

La cucina Cajun caratteristica del luogo è piccantissima: per tentare di evitare il peperoncino ho ordinato una zuppa di tartaruga (secodo la cameriera le zuppe non erano piccanti, anche se dentro c'erano pezzi di peperoncino) e dei gamberi lessi...dico: come fai a fare i gamberi lessi piccanti? Bhe, basta bollirli in acqua e peperoncino :-(

Fuga da Alcatraz

2005-05-06T16:30:00.000-04:00

Stanchi per il lavoro ed approfittando del fatto che la moglie del mio amico si è recata in Ohaio a trovare parenti, io e Win scappiamo per un viaggio che è quasi il cassico coast-to-coast: in 7 ore da Atlanta attraversiamo, Georgia, Alabama, Luoisiana e Mississippi per andare a Biloxi e New Orleans.

Clairmont Lounge

2005-05-04T22:44:00.000-04:00

Ragazzi un posto fantastico! Avete presente il classico, sordido, strip bar che vedete nei film americani (uno per tutti, Dal tramonto all'alba di Tarantino), bhe Clairmont Lounge è proprio così, con soli 3$ d'ingresso e 2$ per una birra uno può tenere da parte un sacco di biglietti da 1$ con i quali fare le mance alle spogliarelliste che si esibiscono sul palchetto dietro il bancone.

Una delle spogliarelliste che non sta sul palco si avicina al tavolo e si offre per una lap dance:

"Nessuno compie gli anni o si sposa qui?"...."tu carino?"..."di dove sei? Italiano?!"..."da dove?"..."Venezia? Io sono stata un anno a Venezia, negli anni '60".

Esatto: requisito essenziale epr le spogliarelliste è di essere (abbondantemente) sovrappeso oppure avanti con gli anni :-) il che sdrammatizza l'atmosfera del posto e lo rende meta di studenti del Georgia Tech (un buon 50% della clientela) e di turisti. In passato pare fosse un posto molto "in" frequentato dal celebrità varie.

Serata divertente.

Salsa Paul Newman

2005-05-04T22:39:00.000-04:00

Lo sapevate che il popolare attore ha una linea di salse i cui ricavati sono devoluti tutti in beneficienza? Questa bustina l'ho beccata da Mc Donald (era pure dietetica e non male).

Rodeo!!!

2005-04-23T20:20:00.000-04:00

Stasera sono stato con Win e Mel a vedere un rodeo poco fuori Atlanta. Devo dire che l'esperienza è stata molto interessante, il pubblico era costituito quasi interamente da fieri contadini del sud che, prima dell'inizio del Rodeo, hanno applaudito di tutto cuore mentre delle affascinanti cow-girl sfilavano col le bandiere dell'esercito americano:

Finita la sfilata tutti in piedi e mano sul cuore abbiamo pregato, ringraziando Dio (ed il suo figlio Gesù) di essere Americani e di possedere le migliori forze armate del mondo. Infine, una delle 5 persone nere presenti (su un totale di circa 2-3000) ha cantato l'inno nazionale (sarebbe stato meglo un bianco, ma che volete, serviva una bella voce).

A parte questa premessa che mi ha onestamente sconvolto, il rodeo è proceduto come previsto, le gare comprendevano cavalcare cavalli e tori imbizzarriti e catturare vitelli al lazo. Bello, mi è piaciuto. Peccato che il banchetto coi cibi non fosse provvito di una tipica leccornia da rodeo: le barrette di Mars impanate e fritte (giuro, non è uno scherzo, lo fanno davvero).

The Compound

2005-04-22T22:03:00.000-04:00

...e in serata visita a The Compound una discoteca che di venerdì fa sta musica black/soul/hip-hop...insomma eravamo gli unici 5 bianchi in due piste da ballo gremite con qualche ceninaio di neri grossi come armadi e tirati di tutto punto...la prima volta che ho fatto una coda (brevissima in verità) e sono stato perquisito prima di entrare in un locale.

All'ingresso finto fiume/piscina con fontana, vari banconi per i cocktails e due sale da ballo con tanto di angolo VIP.

Un'interessante esperienza sociologica ;-)

Orto Botanico

2005-04-23T10:00:00.000-04:00

Altanta ha un bel parco: Piedmont Park che non avevo mai visitato; grazie all'onnipresente Giovanni ho passato una rilassante mattinata cercando di
far volare aquiloni, un passatempo che non avevo mai sperimentto in passato ma che consiglio a tutti gli ingegneri che leggono questo post :-)

Dopo siamo stati all'orto botanico all'interno del parco che contiene una spettacolare collezione di orchidee (purtroppo le foto son venute pessime :-()...insomma una bella giornata all'aria aperta..

Farmers' Market

2005-04-22T17:30:00.000-04:00

Nel pomeriggio Giovanni mi ha portato al Farmers' Market, un posto dove si possono comprare vegetali freschi, carne biologica, pesci ancora vivi, pasta fresca, affettati e formaggi d'importazione etc. Insomma qualcosa di molto simile al mercato di Piazza delle Erbe :-) Non sorprende il fatto che la maggior parte dei clienti siano immigrati: come avrete capito dai post precedenti gli Americani preferiscono cibi pronti e processati industrialmente, più economici ed irrobustiti con "corn syrup" (un dolcificante che gli Americani mettono in ogni prodotto alimentare) ed aromi artificiali (avete mai visto gli ingradienti sul sale o su un pacco di riso? Bhe in America è la norma).

Cacciatori di taglie

2005-05-03T21:58:00.000-04:00

Ingenuamente credevo si fossero estinti ai tempi del Far West, ma in realtà esistono ancora e vanno in giro a caccia di persone che hanno compiuto crimini minori (tipo frodi, furto di identità e simili) e possono arrestarli (anche se non possono usare armi).

Sto guardando adesso un reality show che mostra un gruppo di questi individui (grossi, destrosi e cristiani) mentre arresta un po' di tossici: Dog the bounty hunter (davvero, non è un telefilm, questi vanno davvero in giro conciati a quel modo).

Patate e Libertà

2005-05-03T21:51:00.000-04:00

Qui in America le patate fritte (che alcuni di noi chiamano patatine americane) si chiamano "French Fries", ma dopo che i Francesi hanno criticato duramente gli USA per la guerra in Iraq sono diventati così impopolari (i Francesi, non le patate) che la gente ai ristoranti si rifiutava di magiare qualsisi cosa che contenesse la parola "French" col risultato che la vendita di patate ha subito una flessione (ai danni soprattuto di contadini dell'Idaho, uno dei maggiori produttori di patate) morale della favola adesso le patate fritte si chiamano "Freedom Fries".

La democrazia, se non in Iraq, è arrivata almeno al ristorante.

Auto

2005-04-20T20:39:00.000-04:00

L'americano medio spende un'oretta abbondante per andare da casa al lavoro. Il traffico però è diverso che da noi: anziche' dribblare fra i pedoni gli americani guidano su strade a 16 corsie (8 per ogni senso di marcia) a velocità tutto sommato ridotta (sui 90Km/h) con auto dotate di servosterzo, cambio automatico e controllo automatico della velocità. Il risultato è che la guida è meno stressante ed alcuni americani trovano quest'ora in cui possono stare soli ad ascoltare il loro iPod uno dei momenti più piacevoli della giornata, come questa ragazza che, guidando in autostrada si sta preparando il caffè solubile (notare la tazza piena di liquido e la bustina in mano):

Tennessee Aquarium

2005-04-16T20:06:00.000-04:00

Questo week-end sono stato al Tennessee Aquarium, un bellissimo acquario che, come dice il nome, si trova a Chattanooga (sì, proprio quella della canzone ) in Tennessee (circe 3 ore di macchina da Atlanta). Il posto merita: un edificio di una decina di piani sulla cui sommità c'è una serra dove hanno costruiuto un lago artificiale dove dimorano pesci, lontre e tartarughe. All'interno delle enormi vasche ricostruiscono vari habitat, perlopiù fluviali, di varie parti del mondo, come ad esempio questa vasca dove dimora un enorme storione del volga (la siluette scura a destra è una persona, giusto per fare un paragone). E nei piani interrati una sezione riservata ai cavvallucci marini (mi pare l'acquario sia impegnato in un progetto per la loro salvaguardia).

Cucina tradizionale III

2005-04-14T07:54:00.000-04:00

Ieri ho esplorato nuovi orizzonti, la cucina californiana! In questa immagine potete vedere in primo piano la pizza con gorgonzola, noci, pere e cipolle caramellate...con un topping di insalata al gorgonzola....mmmmmmmmmmm

A parte la stravaganza del posto, c'e' da dire che almeno gli ingradienti erano di buon livello e la cucina buona.

Morto un Papa...

2005-04-10T20:22:00.000-04:00

...se ne fa un altro.

Adesivi

2005-04-10T20:20:00.000-04:00

Si compra un adesivo da attaccare alla macchina e così si supportano le truppe in Iraq, sia mai che finiscano i proiettili...

Cucina Tradizionale - II

2005-04-09T20:47:00.000-04:00

Carissimo rev. Chickenchokin, la prego di porgere le mie scuse al Rev. Mc Nugget e a tutti i fratelli (posso ancora chiamarVi così?) dell'A.S.S.Hol.y. Dio solo sa se non ho provato ad essere un degno membro della vostra confraternita. Sono pasato attraverso i gruppi di preghiera nei parcheggi del Chick-fil-A, mi sono purificato nell'olio delle buffalo wings, ho digiunato a pane e pollo fritto per settimane ormai, ma devo confessare la mia debolezza...non ce l'ho fatta. Il mio corpo ed il mio spirito non sono fatti per il pollo.

Mentre tornavo a casa dopo l'ennesimo gruppo di preghiera la mia attenzione e' caduta su un gruppo di giovani in carne dall'aspetto truce ma con tanta gioia nei loro occhi, loro mi hanno introdotto al mistico ordine della Sacra BBQuabala. E la mia vita è cambiata. Qui potete vedermi con altri fedeli mentre partecipo al rituale del BBQ (Barbecue per i non-adepti): sediamo attorno al tavolo e condividiamo il cibo:

La sacra coppa che contiene la zuppa con lo stufato, il verde colesaw (cavolo cappuccio e maionese), il santo pane di mais (cornbread) e, cosa più importante: il BBQ di manzo e maiale, ben cotto e scarnificato in comode ed asciutte striscie cosparse di salsa BBQ!!!

Questa è la vera cucina southern! Holy Holy Alleluya!!!

Home sweet home

2005-04-08T21:03:00.000-04:00

Approfitto del fantastico servizio mappe di Google (purtroppo al momento disponibile solo per gli USA) per mostrarvi dove sono ospitato: in questa immagine potete vedere il posto così come appare dal satellite (la freccia indica la finestra della mia camera). Se invece andate a questo link potete vedere l'intera zona, con la possibilità di zoomarci dentro e fuori (usate l'indicatore in alto a sx dell'immagine). Le foto dal satellite hanno 2-3 anni, adesso l'area marrone che si vede è stata popolata di case (potete dare un occhio a questo filmato per vedere come appare il vicinato); in questa foto invece potete vedere la casa dall'esterno.

Come potete notare non c'è proprio un tubo nella zona (a parte le inevitabili aree commerciali, le piazze quadrate più a sud). Questi "neighborhood" residenziali sono costruiti spianando pezzi di bosco lungo le autostrade e costruendoci casette in legno e plastica fatte in serie (credo le immagini parlino da sole). Il vantaggio è che almeno il posto è tranquillo e l'aria pulita...

Per finire, vi lascio con una mappa che mostra la locazione del mio ufficio (si trova nell'edificio triangolare subito a destra del segnalino rosa). La strada a otto corsie che vedete a sud (se zoomate o spostate la mappa in basso) è quella che faccio tutte le mattine (come tutti i nostri colleghi, io e Win ci facciamo un'ora di autostrada per arrivare all'ufficio).

Cucina tradizionale

2005-04-05T20:39:00.000-04:00

Data la mia passione per la cucina, non mi sono lasciato sfuggire l'occasione di cimentarmi con un piatto della tradizione americana: Fettuccine Alfredo. Allora, si prende la scatola che contine due lattine di pollo con la panna, una busta di aromi, una con il formaggio grattuggiato, e la pasta. Si mescola il contenuto delle lattine con gli aromi, la pasta e un po' d'acqua. Si mette nel forno per 30 minuti (viene meglio che nel microonde). Si toglie, si fa riposare. Si aggiunge un tocco di classe cospargendo il tutto col contenuto dell'apposita busta...et voilà: un economico e nutriente pasto è pronto per tutta la famiglia!

P.S. A dispetto delle apparenze, la cosa è commestibile, il giorno dopo sono stato male, ma sul momento l'ho mangiata quasi volentieri...

Atlanta by day...

2005-04-05T08:20:00.000-04:00

Mission impossible

2005-04-03T19:02:00.000-04:00

Oggi sono stato in un esercizio che esponeva questo cartello:

"Our mission: Consinstenly create encore experiences that enrich lives one person at a time".

Ossia, più o meno: "La nostra missione: Creare continuamente ulteriori esperienze, che arricchiscono la vita, una persona alla volta".

Che cosa sarà mai? Consulenza psicologica? Matrimoniale? Una nuova religione? No, un negozio di pollo fritto: Zaxby's.

Di tutti i colori...

2005-04-02T16:48:00.000-05:00

Sono stato in un negozio di fai da te ed ho visto una cosa proprio carina: portando un esempio di una tinta qualsiasi un computer la esamina con un opportuno sensore, e mescola una serie di colori per ottenere una esatta riproduzione della tinta desiderata. Non solo, un piccolo chiosco elettronico da' alla gente consigli sul colore per la propria casa: preso un colore, vengono proposti colori da abbinarci, etc. Naturalmente il capitalismo ci mette lo zampino anche qui: visto che tradizionalmente i genitori addobbano la camera dei bimbi con i personaggi dei cartoni, le ditte come la Dinsey mettono i vendita i loro colori. Cioè, se vuoi fare una cameretta in stile Biancaneve, puoi comprare il blu esatto del vestito di biancaneve (oltre a una serie di immagini dei personaggi del cartone da trasferire sulle pareti) o il giallo esatto dei Simpson.